如果说改进文风的要害在改进作风，那么改进文风的功底在“务实求理”。
心无点墨说话就长，心无底气说话就空，心无群众说话就假，心无重任说话就飘。“四无”病根在无功底，墙上芦苇，头重脚轻根底浅；山间竹笋，嘴尖皮厚腹中空。改进文风要打牢功底，用心务实，用心求理。
用心务实。好文章好讲话，大都是写给群众看的，说给群众听的。要对着群众聚焦，讲出来的是群众的白话，喜欢用的是百姓的套路，要表达的是畅晓的思想。深入浅出生动活泼，寄理于情寓庄于谐。
例如，近日去天津，看到沿街房屋无论新旧，都装扮得大方美观、赏心悦目。对此，群众津津乐道当年李瑞环市长的话：有的要“穿衣戴帽扎领带”（美化墙面、屋顶和窗框），有的要“扒去破裙子（围栏），露出红裤衩（红墙）”。笑声中，大家按市政规划干起来了。
用心求理。对反复出现的问题要从规律上找原因，对普遍存在的问题要从全局指导上想办法。求理，一、马克思主义是放之四海而皆准的真理。“不读书，实践再多，悟性再好，也不会掌握马克思主义”，要“硬着头皮去读，咬紧牙关坚持”。二、“满腔热忱，眼睛向下，放下臭架子，甘当小学生，虚心而认真地了解情况、搜集材料”。三、“善于琢磨,学会分析综合，认真把情况搞全了、弄准了，把材料掰开了、揉碎了，把关系理顺了、摆正了”。四、善于总结，“实践可以产生理论，但并不等于理论，如同木头可以做成桌子，并不等于桌子一样。要把实践中的感性认识上升到理性认识，必须经过去粗取精、去伪存真、由此及彼、由表及里的改造制作，而这个过程就是总结”。知其然又知其所以然，不占糊涂便宜，不吃糊涂亏。
务实求理，是笨功夫、苦功夫、硬功夫，得自己动手，自己长进。“我的所有讲话、文章，都是从工作出发的，都是经过自己认真思考的、都是本人亲自动手写的”。“每次睡觉以前，我总是要想一个题目，总怕早睡着了。碰到大的难的问题，不是趴在桌上想，而是躺在床上想。我的若干篇讲话、文章的提纲，几乎都是躺在床上想出来的。”（《务实求理》代序）瑞环同志尚且如此，我们该如何用功？
务实求理，其“实”其“理”皆显底蕴，所“务”所“求”要靠功夫，功夫底蕴是为“功底”，修炼积累绝非易事。必须下真功夫，花大心血，熬夜、吃苦。不经一番彻骨寒，哪得梅花扑鼻香？(叶小文 《人民日报》)